David Beckham voltou a fazer história — desta vez fora dos relvados. O ex-futebolista inglês, de 50 anos, foi oficialmente condecorado cavaleiro pelo Rei Carlos III, numa cerimónia solene que teve lugar esta terça-feira, no Castelo de Windsor.
Acompanhado pela esposa, Victoria Beckham, o antigo capitão da selecção inglesa ajoelhou-se diante do monarca, que lhe tocou nos ombros com a espada, seguindo a tradição centenária da monarquia britânica. “Tive de chorar quando soube pela primeira vez”, confessou Beckham à Sky News logo após a cerimónia.
Entre emoção e humor, o novo “Sir David Beckham” não resistiu a uma piada: “Acho que esta jornada foi muito especial para a minha família. Não os vou obrigar, mas podem sempre chamar-me ‘Sir Pai’ ou ‘Sir Filho’”, brincou, arrancando risos dos jornalistas.
Esta não é a primeira distinção que Beckham recebe da Coroa. Em 2003, já tinha sido nomeado Oficial da Ordem do Império Britânico pelos seus feitos notáveis no futebol. Agora, duas décadas depois, o Reino Unido reconhece também o seu trabalho fora de campo — nomeadamente nas causas humanitárias que abraçou após pendurar as chuteiras.
Beckham é embaixador da UNICEF e tem sido uma das vozes mais ativas em campanhas globais a favor de crianças e jovens. “É algo a que ainda terei de me habituar, mas acima de tudo sinto um enorme orgulho”, afirmou o novo cavaleiro.
Entre os nomes que partilham o mesmo título estão lendas do futebol britânico como Sir Bobby Charlton, Sir Alex Ferguson e Sir Kenny Dalglish — figuras que, tal como Beckham, dedicaram parte da vida à filantropia depois de brilharem nos relvados.