O internacional francês Ousmane Dembélé, do Paris Saint-Germain, foi eleito esta segunda-feira, 22 de Setembro, o melhor jogador do mundo, recebendo pela primeira vez a Bola de Ouro atribuída pela revista France Football.
O avançado superou o jovem espanhol Lamine Yamal, do Barcelona, e foi distinguido no Théâtre du Châtelet, em Paris, num evento que contou com grandes nomes do futebol mundial. O troféu foi-lhe entregue por Ronaldinho Gaúcho.
“Foi uma temporada fantástica”, declarou Dembélé, visivelmente emocionado. “Estou nervoso, mas muito orgulhoso de tudo o que alcancei na minha carreira”.
Decisivo na conquista inédita da Liga dos Campeões pelo PSG, Dembélé destacou-se também pelo registo individual: 35 golos e 16 assistências em 53 jogos, números que confirmaram a sua transformação em avançado completo sob comando do treinador espanhol Luis Enrique.
Contratado ao Barcelona por 50 milhões de euros, o francês de 28 anos tornou-se o primeiro jogador do PSG a conquistar a Bola de Ouro, prémio que Neymar, seu antecessor na camisola 10 do clube, não conseguiu alcançar.
A distinção deste ano afastou novamente o Brasil do pódio. O último jogador brasileiro a erguer a Bola de Ouro foi Kaká, em 2007, quando representava o Milan. Raphinha, do Barcelona, era uma das esperanças brasileiras, mas terminou em quinto lugar.
Criada em 1956, a Bola de Ouro foi entregue pela 69.ª vez. O júri foi composto por 100 jornalistas de diferentes países, que tiveram em conta três critérios: desempenho individual, conquistas colectivas e fair play.
Além do prémio principal, a cerimónia distinguiu ainda os melhores em diversas categorias:
• Melhor jogador sub-21: Lamine Yamal
• Melhor jogadora sub-21: Vicky Lopez
• Melhor treinadora (feminino): Sarina Wiegman
• Melhor treinador (masculino): Luis Enrique
• Melhor guarda-redes: Gianluigi Donnarumma
• Melhor guarda-redes (feminino): Hannah Hampton
• Maior goleador: Viktor Gyökeres
• Maior goleadora: Ewa Pajor
• Clube do ano (feminino): Arsenal
• Clube do ano (masculino): Paris Saint-Germain
• Prémio Sócrates (acções sociais): Xana Foundation
• Melhor jogadora: Aitana Bonmatí
• Melhor jogador: Ousmane Dembélé