A Arquidiocese de Porto Alegre anunciou o encerramento das actividades do Seminário São José, instituição fundada em 1938 e responsável pela formação de várias gerações de padres, religiosos e bispos no Rio Grande do Sul. A decisão, confirmada semana finda, resulta da queda contínua no número de vocações sacerdotais e da necessidade de profundas reformas estruturais no edifício.
O seminário funcionava num complexo que também abriga a Casa de Retiros da arquidiocese e acolhia jovens em etapas iniciais da formação, especialmente no ensino médio e no período propedêutico — fase introdutória antes do seminário maior. Neste semestre, os últimos cinco seminaristas residentes foram transferidos para Porto Alegre, encerrando de forma definitiva a presença estudantil no local.
Segundo Dom Juarez Albino Destro, bispo auxiliar da Arquidiocese de Porto Alegre, a decisão foi motivada tanto por razões práticas quanto pela condição física da infraestrutura. “A ala onde funcionava o seminário deve ser reformada”, afirmou. Ele explicou que o espaço já não oferecia condições adequadas para a formação dos jovens, e a diminuição do número de vocacionados tornou insustentável a continuidade das atividades.
Com o encerramento, a arquidiocese inicia um processo de avaliação sobre o futuro das instalações, enquanto os seminaristas seguem sua formação em outras estruturas da Igreja. O fim das actividades do Seminário São José representa o encerramento de um ciclo histórico de quase nove décadas na vida religiosa do estado.