A província de Gaza arrancou esta quinta-feira com a XXV edição do Festival dos Jogos Desportivos Escolares, competição que reúne 1.638 atletas em busca de um lugar na fase nacional marcada para a província de Inhambane.
A cerimónia de abertura decorreu no distrito de Chibuto e foi dirigida pela governadora provincial, Margarida Chongo, assinalando o início da fase provincial de uma das maiores competições escolares do país.
Este ano, a organização adoptou um modelo zonal, dividido entre sul, centro e norte da província, numa estratégia destinada a aproximar os jogos das comunidades, reduzir custos de deslocação e facilitar a participação dos estudantes-atletas.
Depois da abertura da zona sul, em Chibuto, a etapa da zona centro deverá decorrer no próximo dia 25, na Macia, enquanto a zona norte encerra a fase provincial no dia 27, no distrito de Mabalane.
Durante as provas, os alunos vão competir em oito modalidades, nomeadamente andebol, basquetebol, futebol, voleibol, atletismo, ginástica, xadrez e jogos tradicionais, numa combinação entre competição desportiva e valorização de práticas culturais moçambicanas.
Segundo a organização, os atletas com melhor desempenho serão seleccionados para representar Gaza no XVI Festival Nacional dos Jogos Desportivos Escolares, previsto para este ano em Inhambane.
Na abertura do certame, Margarida Chongo apelou aos estudantes para conciliarem o desporto com o aproveitamento escolar, defendendo que a formação académica e a prática desportiva devem caminhar lado a lado.
A governadora considerou ainda que o desporto escolar continua a ser uma ferramenta importante de inclusão social, disciplina e promoção de valores entre os jovens.
Além da vertente competitiva, o festival é encarado pelas autoridades provinciais como uma oportunidade para descoberta de novos talentos e reforço da identidade provincial através do desporto escolar. Redacção