BAD investe 75 milhões para transformar titânio africano em riqueza local

O Banco Africano de Desenvolvimento (BAD) aprovou um financiamento de 75 milhões de dólares para apoiar a empresa Nyanza Light Metals, sediada na África do Sul, num projecto que promete impulsionar a industrialização africana através do processamento local de titânio — um dos minerais mais abundantes e valiosos do continente.

O titânio é essencial em vários sectores, desde tintas e cosméticos até alimentos e aplicações médicas. Contudo, África continua a depender fortemente de importações. O projecto da Nyanza pretende inverter essa lógica, produzindo dióxido de titânio localmente e posicionando o continente na cadeia global de valor deste produto.

A iniciativa inclui 25 milhões de dólares provenientes do Fundo Africa Growing Together (AGTF) — uma parceria entre o BAD e o Banco Popular da China. O investimento permitirá construir uma fábrica de pigmentos de dióxido de titânio com capacidade anual de 80 mil toneladas, na Zona de Desenvolvimento Industrial de Richards Bay. O complexo processará minérios de titânio extraídos na África do Sul e em países vizinhos, transformando-os em pigmentos de alto valor para exportação e uso interno.

Além de fortalecer a indústria, o projecto deverá gerar mais de 2.400 empregos durante a fase de construção, com 30% reservados para mulheres e outros 30% para jovens, e cerca de 850 postos de trabalho permanentes quando a fábrica estiver em operação.

“Este investimento demonstra o nosso compromisso em transformar África de exportadora de matérias-primas em produtora de bens de alto valor”, afirmou Solomon Quaynor, vice-presidente do BAD. “Ao apoiar a Nyanza, estamos a construir uma economia industrial que cria oportunidades inclusivas para milhões de africanos.”

O presidente-executivo da Nyanza, Donovan Chimhandamba, descreveu o apoio do BAD como “um momento decisivo para a industrialização de África”.

“Durante décadas, o continente exportou minerais em bruto e importou produtos acabados a preços elevados. Com este projeto, estamos a recuperar valor, criar empregos e fortalecer a base industrial africana”, disse.

O projecto integra a estratégia do BAD de promover a valorização dos recursos naturais e estimular o setor privado. Espera-se que a fábrica da Nyanza impulsione novas indústrias e cadeias de abastecimento locais, reforçando a diversificação das exportações sul-africanas e contribuindo para uma economia mais resiliente e sustentável.