Pelo menos 43 jovens morreram durante a atual temporada de rituais tradicionais de iniciação de inverno na África do Sul, num balanço que volta a levantar preocupações sobre a segurança das cerimónias de circuncisão realizadas em escolas de iniciação.
Em resposta aos casos, as autoridades sul-africanas detiveram 40 pessoas, encerraram 58 escolas de iniciação ilegais e instauraram 116 processos criminais relacionados com mortes, negligência e funcionamento irregular destes estabelecimentos.
A província de Mpumalanga registou o maior número de vítimas, com 18 mortes, seguida do Cabo Oriental, com 14. Também foram reportados óbitos nas províncias do Noroeste, Limpopo, Gauteng e Estado Livre.
A ministra dos Assuntos Tradicionais da África do Sul, Velenkosini Hlabisa, apelou ao reforço da responsabilidade das famílias e das comunidades na escolha de escolas de iniciação devidamente registadas e reconhecidas pelas autoridades.
“Não podemos perder tantos jovens a cada temporada. Isso é algo que pode ser evitado”, afirmou a governante.
O Governo sul-africano assegura que continuará a intensificar as operações de fiscalização e o combate às escolas de iniciação ilegais, numa tentativa de reduzir o número de mortes e garantir que os rituais tradicionais decorram em condições de segurança e respeito pelas normas estabelecidas. Redacção