O Standard Bank, o maior banco da África do Sul em termos de activos, deu um passo histórico ao tornar-se o primeiro banco africano a integrar directamente o Cross-Border Interbank Payment System (CIPS) da China. Esta iniciativa pioneira permite que empresas africanas paguem fornecedores chineses em Renminbi (RMB), a moeda chinesa, sem recorrer ao dólar norte-americano.
Tradicionalmente, as transações comerciais entre África e a China eram feitas em dólares, o que frequentemente causava atrasos, custos adicionais e exposição às flutuações cambiais. Com a eliminação do intermediário dólar, a integração com o CIPS permite pagamentos mais rápidos, simples e potencialmente mais económicos, especialmente em sectores dependentes de cadeias de fornecimento chinesas.
A relevância dos produtos chineses na economia africana tem crescido rapidamente. Segundo o Trade Barometer 2024 do Standard Bank, 34% das empresas africanas agora importam da China, contra 23% no ano anterior. Nos primeiros cinco meses de 2025, o comércio entre China e África ultrapassou 134 mil milhões de dólares, representando um aumento de 12,4% em relação ao período anterior.
Enquanto os produtos acabados dominam as importações, matérias-primas como minerais e petróleo bruto são exportadas de África para a China. Entre os principais importadores africanos da China destacam-se Nigéria, África do Sul e Egipto.
O CIPS, plataforma que facilita pagamentos transfronteiriços, conecta o Standard Bank directamente ao sistema de pagamentos chinês, permitindo processar pagamentos em RMB em tempo real ou quase real. O sistema suporta liquidações instantâneas e pagamentos em lote, ajudando a reduzir custos e melhorar a liquidez financeira.
Após obter a licença do CIPS em Junho, o Standard Bank já implementou o sistema nas suas plataformas digitais, oferecendo vantagens significativas para sectores como eletrónica, construção e indústria manufatureira. Com presença em 21 mercados africanos, incluindo hubs de importação como Nigéria, África do Sul e Egipto, a integração dos pagamentos em RMB poderá aliviar problemas de fluxo de caixa e reduzir complicações relacionadas com a liquidez em dólares e os controlos cambiais voláteis.
Para Crosby Mkhwanazi, responsável pelo atendimento a clientes corporativos e de investimento do Standard Bank, “Somos defensores do crescimento de África, e este serviço foi desenhado para fornecer soluções adaptadas às necessidades dos nossos clientes nos locais onde operam. O CIPS permitirá maior integração com um parceiro comercial chave e oferecerá aos nossos clientes mais opções para optimizar as suas operações.”